Millal on parim aeg Jaapani külastamiseks?

Jaapan on jaanuaris suhteliselt jahe ning õhutemperatuurid langevad umbes 10 °C juurde ning paljudes riigi piirkondades võib sadada lund. Kuid lisaks talvefestivalidele, kuumaveeallikatele ja suusatamisele on veel hulgaliselt teisigi võimalusi sooja saamiseks. Vähe rahvast ühes alati muljet avaldavate huviväärsustega tähendab, et selliste suurte linnade nagu Tōkyō ja Kyōto külastamine tasub isegi külma ilmaga igati ära, kuid pea meeles, et paljud ärid on aastavahetuse perioodil suletud. Kui soovid siiski kangekaelselt oma mantli ja vihmavarju koju jätta, siisOkinawasaartel riigi edelaosas valitseb aasta läbi lähistroopiline kliima, nii et temperatuur tõuseb kuni 18 °C-ni.

Shōgatsu-nimelised pidustused (uusaasta) algavad 1. jaanuaril, mil kõik tulevad kokku, et soovida üksteisele head tervist ja õitsengut. Suundu lumekunsti festivalile, et imetleda kauneid jääskulptuure, mis kujutavad mütoloogilisi olendeid ning mis on öösiti valgustatud. Et jaanuar on aasta külmim kuu, kasutavad paljud juhust ning suunduvad nõlvadele suusatama või lumelauaga sõitma ning Hakuba ja Niseko on kaks kõige populaarsemat kuurorti.

Et külm näpistab ka veebruaris, tipneb suusahooaeg just siis, mil tihedale ja puuderjale lumikattele paistab rohkem päikest ning õhutemperatuur on jaanuarist pisut soojem. Olgugi, et ilm on enamasti päikseline ja kuiv, tasub kindlasti kaasa pakkida hulgaliselt soojasid riideid, et tulla toime madalamate temperatuuridega: keskmine temperatuur on päeval umbes 10 °C ning õhtuti umbes 2 °C. Aasta sellel perioodil on liikvel vähe rahvast, mistõttu on lühikeste järjekordade tõttu mõnusam avastada peamisi huviväärsusi.

Veebruari tähtsündmuste hulka kuulub Sapporo iga-aastane lumefestival, mis meelitab oma jääskulptuuride konkursi, uisuväljaku ja lastele mõeldud lumiste liumägedega kohale kaks miljonit külastajat. Kuu lõpu lähenedes puhkevad esimesed ploomiõied, mis annavad märku kevade saabumisest. Suundu kuulsatele vaateplatvormidele nagu Kairaku-en Mitos või Tōkyōs paiknevasse Hanegi parki ning teistesse aedadesse ja pühamutesse, et imetleda kirevate puude värelevaid varjundeid.

Märtsi peamine tõmbenumber on kahtlemata hanami-nimeline traditsioon, mis tähendab otsetõlkes lillede vaatlemist. Tõelise melu põhjuste märkamine ei võta kaua: õitsevad kirsipuud ilmuvad nähtavale parkides, teede veerel ja jõekallastel. Kirsiõite toonid hakkavad paistma juba märtsi alguses, mil punakad nüansid levivad tasahilju lõunast põhja, kuid tõeline roosa värvi paraad jõuab kohale kuu lõpu poole. Kindlasti tasub hoida pilk peal kirsipuude õitsemisaja ennustustel, kui soovid näha riiki oma värvikirevuse tipul. Ennustusi saab jälgida jaanuari ja veebruari kestel ning neid uuendatakse iganädalaselt kogu hooaja vältel.

Anime on Jaapanis erakordselt tähtis, nii et kui viibid õigel hetkel Tōkyōs, tasub kindlasti külastada AnimeJapani – maailma suurimat sellele populaarsele animatsiooni stiilile pühendatud festivali. Päevasel ajal on keskmine temperatuur mõõdukalt 13 °C, mistõttu on see kindlasti kõige nauditavam aeg sinna reisimiseks. Kui plaanid kogu päeva väljas olla, on mõistlik kaasa pakkida võrdlemisi soe mantel või sviiter, mille saad jahedaks kiskuvatel õhtutel ka selga panna.

Soojema ilma kiire levik üle terve riigi tähendab, et aprill on ideaalne aeg ükskõik millise Jaapani osa külastamiseks. Kirsiõite hooaeg tipneb linnades nagu Tōkyō ja Kyōto ning lõunas paikneva Okinawa rannakuurordid on külastajatele avatud. Ehkki õhutemperatuurid jäävad päeval keskmiselt 19 °C juurde, oleks siiski mõistlik õhtuti soojemalt riietuda, sest võib minna üpris külmaks.

Väsimatud talvespordialade entusiastid pääsevad mõnes kuurordis jätkuvalt nõlvadele, näiteks kevadiseks suusatamiseks sobilikus Nisekos. Kui sa oled elevil just ilusa kirsiõite hooaja tipphetke pärast, siis Tōkyō, Ōsaka ja Kyōto pakuvad parimaid hanam‘i (õitsemise vaatlemise) võimalusi, mil roosakad pahvakud mässivad endasse tänavad, pargid ja pühamud. Ent tegelikult on terves riigis tuhandeid eri paikasid, kus sakura (kirsipuude) õitsemist jälgida. Arvesta, et kuldse nädala vältel (29. aprillist kuni mai alguseni), mil leiab aset mitu Jaapani püha, on liikvel palju inimesi.

Juuni lõpus mõjutab vihmahooaeg (tsuyu) pea kogu Jaapanit, nii et vihmamantli ja -varju kaasa pakkimine on tungivalt soovituslik. Hokkaidō kõige põhjapoolsemad saared on see osa Jaapanist, mis vihmasadudest pääseb – seal nauditakse pea kogu kuu päikeselist ilma. All lõunas on võrdlemisi kuum ja niiske, sajab troopilist hoovihma ning temperatuur jääb umbes 26 °C piiresse.

Ehkki Jaapani kesk- ja lõunaosas on ilm niiske, on suurtes linnades siiski palju näha ja teha. See on ideaalne hetk külastamaks traditsioonilisi kuumaveeallikaid ehk onsen‘i, kus on võimalik lõõgastuda geotermiliselt soojendatud ning mineraalirikkas vees. Terves riigis toimuvad ka mitmesugused festivalid, näiteks Hyakumangoku Matsuri Kanazawas, kus on võimalik vaadata traditsioonilisi 16. sajandist pärinevaid kostüüme ja rahvatantsu.

Juuliks on päevad põhjas ja lõunas sageli päikselised, mistõttu on aeg küps ekskursioonideks mägedes või Okinawa saartel snorgeldamiseks. Honshū ja Jaapani keskosa on vesisem, sest vihmaperiood alles kestab. Ehkki enamikes riigi paikades läheb ilm väga soojaks ja niiskeks, on võimalik põhjast, näiteks Hokkaidost leida ka jahedamat ilma, kus temperatuur püsib keskmiselt 21 °C juures.

Mägironimise hooaeg algab ametlikult juulis, mil seiklushimulised võtavad sihiks 3776 m kõrguse Fuji mäe – riigi kõrgeima tipu. Kui sealkandis juuli viimasel nädalavahetusel oled, võid Fuji rokifestivalil osa saada kõige vägevamatest kontsertidest. Samuti jõuavad siis kätte populaarsed suvefestivalid, nagu näiteks Gion Matsuri Kyōtos, Tenjin Matsuri Ōsakas ja üle kogu riigi korraldatavad sajad „hanabi taikai‘d“ ehk ilutulestikuetendused.

Kuuma ja niiske ilma, koolivaheaegade ja taifuunide hooaja alguse tõttu võib reis augustis olla parasjagu heitlik ja rahvarohke. Temperatuurid kõiguvad 35 °C ja 23° C vahel, nii et veendu, et võtad kaasa hulgaliselt õhku läbilaskvaid ja kergeid rõivaid. Ishikari rannad kohe Sapporo juures on sel perioodil väga populaarsed ning seal ei ole saare kõrgema asukoha tõttu nii niiske kui Jaapani teistes piirkondades.

Kleepiva ja ebameeldiva ilma tõttu on targem suurlinnu nagu Tōkyōt, Ōsakat ja Kyōtot vältida, ehkki seal toimuvad mõned imelised ilutulestikufestivalid, mida tasuks neis linnades viibides kindlasti uudistama minna. Mägironimise hooaeg õitseb täiel rinnal, nii et ekskursioonid Fuji mäele on sel perioodil väga populaarsed, kuid arvesta, et Oboni nädala vältel – üks Jaapani kolmest peamisest pühadeperioodist – on rajad rahvarohked.

Karmide ilmastikuolude ja piiratud reisimisvõimaluste tõttu on september kindlasti kuu, mil ei tasuksJaapanitkülastada. Ehkki ilm on siis üldiselt vähem kuum ja niiske, on see peamine taifuunide aeg, mil vihmavalingud ja tuulehood räsivad tavaliselt Okinawa, Kyūshū ja Shikoku rannikuid. Seda silmas pidades hoia vihmavari alati lähedal ning kontrolli enne välja minemist ilmaennustusi.

Põhjas ilmuvad esimesed sügise märgid Hokkaido rahvusparkides, mil lehed tõmbuvad kaunilt punakatesse ja oranžidesse värvidesse. Kui peaksid viibima Ōsakas septembri kolmandal nädalavahetusel, siis on sul võimalus saada osa ühest kõige energilisemast festivalist – Kishiwada Danjiri Matsurist ning üle terve riigi toimuvad täiskuule pühendatud kogunemised, mida tuntakse ka „tsukimi“ nime all.

Oktoober on Jaapani külastamiseks üks parimaid aegu, sest taifuunide hooaeg ja vihmane ilm taanduvad ilusa sügisese atmosfääri, soojade päevade ja mahedate õhtute ees. Sea samm Hokkaido rahvusparkidesse, et võtta viimast hooaja imelistest punastest, oranžidest ja kullakarva varjunditest ning O-numa Quasi rahvuspargis ootavad kõige kirkamad lehed. Keskmised temperatuurid kõiguvad kõikides piirkondades 22 °C ja 14 °C vahel, seetõttu ei ole avastamiseks tarvis väga soojalt riietuda.

Meeldiv ilm toob endaga kaasa suure hulga festivale riigi igas nurgas, sealhulgas Matsue Suitōro vee ja valguse festival, Tōkyō iga-aastane kunstide festival (Festival/Tokyo) ning Yokohama Oktoberfest. Ka Halloween on Jaapanis oluline, nii et ole valmis tuhandeteks loomingulisteks kostüümideks, mille kandjad ilmuvad väljakutele ja parkidesse 31. oktoobril. Nende sündmuste hulgas on spontaansed etendused, tänavapeod ning isegi zombide jooksud.

Päikseline ilm ja imeliselt fotogeenne sügisene maastik muudavad novembri üheks parimaks kuuks Jaapani külastamiseks. Ilm muutub sellel ajahetkel pisut külmemaks, nii et ära unusta pakkida kaasa mõningaid lisarõivaid, et külmemate õhtutega toime tulla, eriti, kui sa külastad põhjapoolset Hokkaido saart, kus temperatuurid kukuvad umbes kuni 8 °C juurde. Kõige soojemat ilma saab nautida lõunas paiknevatel Okinawa saartel, kus keskmine temperatuur on 22 °C.

Novembri keskpaigas toimub traditsiooniline Shichi-Go-San (tähendades „7-5-3“) festival, mille raames panevad seitsme- ja kolmeaastased tüdrukud ja viieaastased poisid selga värvilised kimonod ning neid õnnistatakse sintoismi pühamutes. Lisaks võid suunduda aasta viimasele sumomaadluse turniirile Fukuokas, mille Kyushu Basho üritus toob Fukuoka Kokusai keskusesse kokku suure hulga inimesi. Samuti tasub sel perioodil külastada Kyōtot, sest sealsed templid ja aiad on justkui perfektsetelt postkaartidelt välja hüpanud.

Ka talvekülm ei ole sel ajal enam kaugel: sajab esimest lund, üles pannakse peotuled ning Hokkaidos algab suusahooaeg. Keskmised temperatuurid jäävad 12–4 °C piiresse ning päevad muutuvad lühemaks, näiteks Tōkyōs läheb päike looja umbes kell 16.30. Edelapoolsetel saartel saab ikka veel nautida mahedat ilma kuni 20 °C temperatuuridega, mistõttu ei ole rannad kindlasti mitte inimtühjad, kuid vesi võib olla kõigeks muuks kui varvaste sissekastmiseks liiga külm.

31. detsembril toimuvad paljudes pühapaikades aastavahetuse sündmused ning maitsvaks traditsiooniks on tatranuudlite – toshikoshi soba – söömine, mis pidavat tooma õnne ja pikaealisust kõige pikemate nuudlite sööjatele. Keskööl löövad kogu riigis templite kellad 108 korda, mis on osa Joya-no-kane‘st, iga-aastasest puhastavast rituaalist. Hoolimata lõbusatest pidustustest, tuleb meeles pidada, et see periood on üks Jaapani kolmest kiireimast reisihooajast, nii et paljud ärid on sel ajal suletud või töötavad piiratud kellaaegadel. Ühtlasi ole valmis rahvarohkeks kogemuseks ühistranspordis.