Suomen tunnetuimpiin luontokuvaajiin lukeutunut Hannu Hautala on kuollut. Hän menehtyi pitkäaikaiseen sairauteen Kuusamossa torstaina.
Asiasta uutisoivat ensimmäisinä Kaleva ja Lapin Kansa. Hautala oli kuollessaan 82-vuotias.
Töysässä 12.5.1941 syntynyt Hautala oli suomalaisen luontokuvauksen uranuurtaja. Hänet tunnetaan ennen kaikkea Suomen erämaaluonnosta kertovista kuvateoksistaan, joita leimaa vahva luonnonsuojelullinen painotus. Hautalalta on julkaistu kaikkiaan yli 60 kirjaa.
Hannu Hautalan ensimmäinen kuvallinen luontojuttu Lintulautojen iloisia asukkaita seuraamassa julkaistiin Vaasa-lehdessä 5.3.1960. Hänen ensimmäinen valokuvateoksensa Erämetsän elämää ilmestyi kahdeksan vuotta sen jälkeen, vuonna 1968.
Hautalan alkuperäinen ammatti oli autonasentaja. Päätoimiseksi luontokuvaajaksi hän siirtyi vuonna 1970. Ensimmäinen näyttely järjestettiin 1971 Suomen valokuvataiteen museossa.
Innostus syttyi jo pikkupoikana
Hannu Hautala innostui luonnosta ja etenkin linnuista jo lapsena. Metsä kutsui koulunpenkkiä vahvemmin. Ensimmäisen kameransa Hautala hankki koulupoikana; rahat hän sai keräämällä puolukoita.
– Yksi pelaa shakkia, toinen istuu pilkillä ja kolmas suunnistaa. Minulla on ollut aina linnut, hän kertoi Ilkka-Pohjalaisen haastattelussa toukokuussa 2021.
Hautalan aseman suomalaisessa luontovalokuvauksessa vakiinnutti viimeistään hänen vuonna 1984 ilmestynyt menestysteoksensa Kuukkelin maa, joka kertoo luontokuvaajan vuodesta Kuusamossa.
Hän tuli tunnetuksi myös eri puolilla Suomea pitämistään suosituista luontoilloista, joissa hän esitteli diakuviaan ja kertoi työstään.
Luopumisen aika
Pitkäaikaiset sairaudet pakottivat Hannu Hautalan luopumaan kuvausmatkoista. Hän teki viimeisen kuvausmatkansa kesällä 2020.
Hautala kertoi Ilkka-Pohjalaiselle oppineensa realistisen suhtautumisen elämän päättymiseen luonnossa liikkuessaan.
– Elämä ja kuolema ovat lähellä luonnossa. Se ei ole mikään mystinen asia.
– Minulla on ollut hyvä elämä. Nautin siitä, kun tässä vielä olen.
Monesti palkittu
Hannu Hautala sai työstään lukuisia palkintoja ja tunnustuksia. Valokuvataiteen valtionpalkinto hänelle myönnettiin 1972. Vuonna 2012 hän sai Tiedonjulkistamisen elämäntyöpalkinnon ja Pro Finlandia -mitalin 2014. Vuonna 2002 hänet nimettiin Oulun yliopiston luonnontieteellisen tiedekunnan filosofian kunniatohtoriksi. Hän sai myös taiteilijaeläkettä.
Hannu Hautala asui Kuusamossa vuodesta 1979 lähtien. Kuusamossa Matkailukeskus Karhuntassussa toimii Hannu Hautala luontokuvakeskus.
Luontokuvauksen legendasta valmistui viime vuonna dokumentti Hannu Hautala - legendan perintö. Sen ohjasi Juho Metso. Anna-Stina Nykäsen ja Juha Metson tekemä samanniminen kirja ilmestyi 2021.
Lähteet: Kansallisbiografia, Ilkka-Pohjalaisen arkisto